Universo flotante
Si lo que se desean son unas vacaciones organizadas, visitando diferentes puntos turísticos sin armar y desarmar valijas, veranear navegando puede ser la alternativa ideal. Con una gama de servicios amplísima, confortabilidad al máximo y el océano como telón de fondo, los cruceros ofrecen recorridos de variada durabilidad y precios.
La modalidad es la de un all inclusive, exceptuando bebidas y excursiones. Eso incluye unas seis comidas diarias por persona, además de pileta, yacuzzis, gimnasio, clases de gimnasia, entretenimientos para adultos y niños, biblioteca, peluquería, cines, shows, casino y hasta una discoteca.
Las cabinas se dividen en internas, externas y suites. La diferencia radica en que las primeras no cuentan con vista al mar, si las otras dos. Además, las suites tienen balcón privado, según el barco que se trate. Vale destacar que los servicios dentro y fuera de las cabinas son iguales para todos los pasajeros. Todas las cabinas disponen de baño privado, aire acondicionado regulable independientemente, servicio las 24 hs, teléfono satelital, música funcional. Algunas también disponen de TV, DVD y frigobar.
Generalmente, el crucero llega a la mañana al destino previsto y zarpa a la tarde, por lo que se tiene todo el día para disfrutar de la playa, hacer shopping o recorrer los lugares típicos de cada cuidad. Luego llega la magia de la noche dentro del barco, con cena, cine, shows, casino, discoteca y porqué no terminar la noche mirando la luna y las estrellas en el medio del mar.
Cada pasajero es libre de subir y bajar del barco las veces que quiera y puede ir al lugar que decida por sus propios medios, siempre asesorado por gente del barco, o contratar las excursiones ya programadas.
Los cruceros cuentan con una cómoda modalidad para el pago de los servicios no incluidos, que son los menos. Se trata de una tarjeta magnética que permite consumir ilimitadamente en bares, free-shop y contratar excursiones, que luego se abona al terminar el viaje en efectivo o tarjeta de crédito.
Y como todo está pensado y organizado, los niños también tienen su lugar, sumamente seguro y al cuidado de personal específico y especializado, con actividades especiales, lo que permite a los padres tener tiempo libre para ellos. A bordo también hay médicos, enfermería y sala de internación.
Surcando mares
Tentadores por la cercanía que ofrece el puerto de Buenos Aires son los cruceros que, partiendo de la capital, surcan las aguas del Atlántico en sentido norte. Desde minicruceros de tres noches en Punta del Este hasta la posibilidad de pasar Navidad o Año Nuevo a bordo, con destinos como Buzios, Ilhabela, Rio de Janeiro y Angra dos Reis. También hay embarcaciones que salen desde puntos turísticos destacados del centro del país carioca y se aventuran un poco más al norte, con destino a Maceio y Recife, entre otros. O bien minicruceros por la zona de Rio de Janeiro. En todos los casos se cuenta con retorno al lugar de partida y la novedad de unas vacaciones a bordo.
Y pensando en otro hemisferios, esta modalidad permite conocer y recorrer diferentes y contrastantes culturas del Mediterráneo, Índico, Pacífico y Atlántico, como así también los grandes lagos y ríos del mundo.
Consejos para viajar en crucero
Viajar en crucero no es como hacerlo en avión o por tierra. Es una experiencia completamente distinta, y si es la primera vez, es importante conocer ciertas recomendaciones y tomar algunas previsiones para hacer de las vacaciones una experiencia perfecta.
Vestimenta: ¿qué llevar? En la mayoría de los cruceros la indumentaria es informal y deportiva, salvo para las compañías de lujo. Se aconseja llevar zapatos confortables para las actividades deportivas, vestimenta informal y varios trajes de baño. Los cruceros no son como antaño, pero sin embargo existen unos códigos de indumentaria para las cenas y las fiestas según las ocasiones y las actividades: cena de Gala (indumentaria elegante y arreglada), cenas restaurante (un traje sin corbata para los caballeros y un vestido para las señoras) y cenas informales (indumentaria informal y cómoda). Es importante no olvidar llevar un abrigo liviano para las diferencias de temperatura entre las salas climatizadas y el exterior.
¿Qué más hay que llevar? Antes de salir, hay que asegurarse de llevar pasaporte en regla (en caso de ser necesario); ticket de embarque; ticket de avión, tren o bus (si los hubiera); vouchers de traslados, hoteles o excursiones (si los hubiera), póliza de seguro de viaje; dinero en efectivo, tarjetas de crédito o cheques de viajero. Si se toma una medicación, no olvidar llevarla en cantidad suficiente. Además, se recomienda incluir unas pastillas para el mareo.
¿Cómo se despacha el equipaje? ¿Quién se ocupa? Cuando se recibe la documentación de viaje, están incluidas en su interior varias etiquetas para el equipaje. Hay que completarlas con nombre y apellido, nombre del barco, número de cabina, fecha y puerto de salida. Se recomienda escribir en letras mayúsculas para facilitar su lectura. Luego en el embarque, un maletero se ocupa de las valijas y las deposita en el camarote respectivo según las indicaciones de las etiquetas.
¿Se necesita pasaporte o visado? La necesidad de contar con pasaporte o visas depende de aquellos lugares donde el crucero vaya a hacer escalas. Se recomienda consultar con el agente de viajes o con la empresa de cruceros al momento de contratar el viaje.
Propinas: ¿están incluidas? La tradición es dar propinas a bordo de los cruceros, pero también algunas compañías las incluyen en los servicios o se pueden pagar por adelantado. Consultar siempre.
¿Cómo pagar a bordo? Si se llevan cheques de viajeros, los mismos pueden ser canjeados a bordo, solo en moneda local, para los gastos del barco. Además, aceptan tarjetas de crédito y, por supuesto, dinero en efectivo.
El día del embarque, muchos cruceros abren una cuenta automáticamente a nombre del pasajero o del camarote, para que todos los gastos se vayan cargando a la misma. En algunos casos se exige un depósito previo y en otros se cobran directamente al final del viaje todos los gastos.
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